Sortie : janvier 2011

Label : Harthouse Manheim

Genre : Techno datée

Note : 2,5/10

Hans Bouffmyhre est Ecossais. Il paraît que ça arrive à des gens très bien. Il a fait parler de lui tout d'abord en 2006 avec sa soirée Sleaze, où il a réussi à convier des pointures comme Chloé, Four Tet, Len Faki ou  Radio Slave. Surprenant et plein de culot, ce très jeune homme va ensuite se mettre à lâcher quantité industrielle de maxis sur des labels à la crédibilité relative. Comble de l'originalité dans ce genre de musiques, l'Ecossais décide ensuite de créer son propre label : Sleaze Records. Pléthore de ses tracks ont été playlistées par des maîtres comme Richie Hawtin, Troy Pierce ou Chris Liebing. Le gamin en veut et souhaite prouver au gentil monde de la techno qu'il n'est pas seulement "un coup d'un soir". Harthouse Manheim (qui a déjà sorti des pièces intéressantes de Miro Pajic, Joel Mull ou le désormais trop gai Gui Boratto) lui ouvre donc en grand ses portes pour réaliser son premier long format, baptisé Goodbye Anxiety. 

Puissante, lourde, sombre et hermétique, la techno de l'Ecossais ne peut être pleinement qualifiée de minimale. Pourtant, malgré une utilisation intéressante et intelligente des synthétiseurs et une insertion d'éléments parasitaires assommants qui contribuent à rendre l'ensemble un peu plus irradié, sa musique n'évite pas les travers kilométriques de cette dernière. On pourrait d'ailleurs se demander si les producteurs de techno ne souffriraient pas d'un quelconque complexe d'infériorité vis à vis des musiques moins axées sur le dancefloor. Je m'explique. Cet album est cohérent, ça il n'y rien à dire. Mais pourquoi donc réaliser des albums si ce n'est que pour retenir deux ou trois tracks qui auront leurs huit (probablement anonymes) minutes de gloire en club ? Même les DJ les plus chevronnés tombent souvent dans ce piège. Un album de techno réussi doit savoir s'émanciper des schémas prévisibles et surexploités. Alors oui, le puissant Voltage, l'oppressant Dirty Faces, l'ascensionnel Release Me et le subtilement dark As You Were Sir ont plus que le potentiel pour renverser un club exigeant. Les nostalgiques de l'old school aimeront aussi probablement Second Generation. Les autres se demanderont pourquoi un si jeune homme ne s'émancipe pas des gloires passées. Parce que voilà, l'écoute entière de cet album (que ce soit en club ou à la maison) a de quoi rendre hypocondriaque, puis neurasthénique. Tout cela est si plombant et prévisible, même caché derrière des velléités faussement cérébrales et underground. On reconnaît là un petit Ecossais qui devrait laisser sa musique bronzer à l'ombre d'un Villalobos ou d'un Luciano s'il ne veut pas que ses sets rassemblent uniquement des amateurs d'opiacés en pleine descente. Pourtant Dieu sait que je ne suis pas un féru des textures solaires et des ambiances tropicales. 

Bien que cohérent dans ce qu'il a probablement voulu faire, Hans Bouffmyhre demeure avant tout un DJ et un maximaker. Qu'il en reste donc là, son avenir est assuré. L'album techno est un exercice difficile où un sillon artistique clair doit émerger. Même si il n'est pas comparable au four de Marco Carola (ici), cet album est à oublier très rapidement.

par Ed Loxapac

Sortie : mars 2011

Label : Brainfeeder

Genre : Trip psychédélique rap

Note : 7

"Je construis juste ma musique d'un endroit différent spirituellement." Voilà comment Jeremiah Jae se situe par rapport au rap qu'il entend à la radio. Pont entre son Dxnce EP et son futur album, ce nouveau maxi du MC et producteur de Chicago viendra démontrer que chacun possède une énergie divine, comme le pense son auteur. Pour le style musical, à vous de l'imaginer...

Personne n'est près pour le voyage de Jeremiah Jae. Voyage spirituel plutôt que physique. C'est pourtant le physique qui peut en ressortir éprouvé. Pour bien débuter, il faut éprouver toutes les pistes. L'Américain colle donc ses samples, façon musique concrète, et empile les pistes, perturbant l'audition en empruntant une multitude de directions. Il emprunte d'ailleurs aux Beatles leur "number 9" (Revolution 9 sur l'album blanc) pour un clin d'oeil au genre.

Après laissé le temps de vous habituer à cette myriade de sons, vous tournez de l'oeil pour basculer dans un rap dézingué où le LL Cool J de I Need Love serait plutôt accro à l'acide (à ce sujet, voir la parodie de Necro, I Need Drugs). Il y a un parfum de hippie shooté à la musique indienne quand le MC bascule dans un rêve envoûtant et bienveillant.

Voici venir le dernier trajet, dont l'esprit psychédélique fiévreux n'a plus rien de bienveillant. Tout s'enchaîne la peur au ventre, et cette soudaine répétition embaume votre esprit qui va subir un cinglant réveil sur le final. Final flamboyant qui martèle de ses cymbales votre cerveau déjà bien malmené. Tout tourne autour de vous jusqu'à l'atteinte d'une nausée provoquée par le martèlement d'une mélodie infinie d'une secte anthropophage. Et pourtant c'est infiniment apaisé que vous vous sentez.

Jeremiah Jae est cinglé. Sa musique s'en ressent. Ceux qui aiment la surprise, le rap, la drogue, la cuisine asiatique, les labyrinthes antiques, les petits matins blêmes, trouveront peut-être assez de ressources pour planer jusqu'à Rappayamatantra et en revenir plus perché encore.

par Tahiti Raph

Sortie : février 2011

Label : Lumi Netlabel

Genre : IDM, Downtempo, Ambient

Note : 7,5/10

Le tout récent et prometteur label rhône-alpin Lumi Netlabel se dédie à l'IDM downtempo, à l'électronica et à l'ambient lumineux. Cette jeune maison ouvre aujourd'hui son catalogue d'une bien jolie manière, en sortant Emotional Prints, une compilation qui convie d'éminents compositeurs du genre. Field Rotation, Melorman, Pleq, Esoteric Sob, Candle Nine, Amorph, Naono, Ametsub, Szymon Kaliski, Afull, Triton et aAirial marquent, chacun de son empreinte, cette pérégrination azurée et méditative.

Le monde dans lequel Lumi nous attire respire l'air pur et piquant, et se teinte d'un infini romantisme. Des nappes veloutées gonflent l'espace, les textures frémissent au gré d'un fictif souffle de vent, et les délicats glitchy beats semblent vous courir sur la peau. Onirique, aérienne et génératrice de nobles paysages, la sélection des Lyonnais offre une très belle échappée à qui pourrirait sous un trop plein de bitume. La dimension finement atmosphérique pourrait sembler un brin trop sage, si elle n'était assortie d'un lustre de mélancolie, dégageant toutes les émotions craquelées que chacun de ses fragments pourraient contenir. Le piano et les cordes, récurrents au long de la compilation, s'imposent comme les principaux coupables à cette nostalgie tamisée.

Ce qui me rend si sensible à la mélodie du Still de Melorman m'est inconnu. Mais la gracilité innocente et éprouvée de ses première notes a quelque chose d'intimement bouleversant. The Day Before Yesterday de Field Rotation, et sa très belle instrumentation, renvoient au contraire à des visions singulièrement paisibles et presque pastorales. Dans leur prolongement, le morceau délivré par aAirial, From N to P, m'apparaît comme l'un des plus beaux titres de sa composition. Une longue introduction planante et vibrante d'échos ouvrant sur une dernière minute indescriptible de puissance. Candle Nine également rend une copie troublante de maîtrise. La lente montée de Outpost, le piano allègre, la démultiplication scintillante de la mélodie, et sa douce redescente en font un titre phare de Emotional Prints. L'excellence se poursuit ainsi jusqu'à la fin, distillant quiétude en clair-obscur et spleen lumineux. Citons pour finir l'aiguisé Reflexion d'Amorph, l'émouvant Hypocrisy d'Esoteric Sob, le Entering the Crack of Dawn d'un Pleq égal à lui-même, et surtout le sublime, progressif et vrillé Elastic Squid de Triton.

Le label comme la compilation portent bien leur nom. Lumi Netlabel trace un premier trait d'une grâce éclatante, qu'il est plus que recommandé de se procurer, gratuitement, ici. Souhaitons à Lumi de nous offrir encore de nombreuses et futures escapades, à l'aune des nuages.

par Manolito

Sortie : février 2011

Label : Hymen Records

Genre : IDM old-school assumée

Note : 7,5/10

Jérôme Chassagnard est, ainsi que son comparse Régis Baillet, membre de l'illustre duo Ab Ovo. Depuis Mouvements, paru chez Ant-Zen en 2007, et leur collaboration avec Mekaprods, les deux Français ont choisi de laisser libre court temporairement à leurs pérégrinations personnelles. L'année dernière, pendant que Chassagnard livrait son atypique et passionnant side project The Prayer Tree (ici), Baillet publiait le superbe Samdhya en tant que Diaphane (ici). On peut donc dire que la créativité et la magie de chacun n'est en aucun cas dépendante de celle de l'autre. C'est forcément avec une très forte excitation que mes oreilles se posent sur The Time From Underneath, paru chez Hymen il y a juste quelques jours.

Avant de plonger dans les mondes imaginaires et futuristes dépeints par le Français, un bain rituel et initiatique s'avère nécessaire. Il faut d'abord commencer par (re)lire 1984 de Orwell, Ubik de Philip K. Dick, (re)visionner Bienvenue à Gattaca et Blade Runner puis suivre le lapin blanc. Là, dans une pièce morne et sinistre où des gouttes d'un liquide frelaté et non identifié suintent de murs aux teintes verdâtres Scorsesiennes, des vestales vêtues de vinyle badigeonnent d'une sorte de mazout conducteur le corps du candidat. La connexion et le convecteur temporel font leur travail. Nous voilà débarqués dans une mégalopole en plein chaos, où la fracture sociale forme désormais un canyon et où la dose d'air pur se vend sous le manteau. Les corps et les esprits des natifs semblent lobotomisés, toujours un peu plus enfoncés dans la quête d'un virtuel salvateur. Ceux qui résistent au diktat survivent dans des tabernacles souterrains, attendant le grand soir comme l'insomniaque guette l'aurore. La nourriture, la religion, la psychanalyse, les plaisirs de bouche et le cul sont bannis. Tout le monde est contraint d'absorber la pilule unique, celle qui trace La voie à une population ayant perdu tous repère et que les rebelles des bas-fonds ont baptisé la camisole de l'émotion. La lubie du moment est la spéculation aéro-spatiale. C'est dire si on vie une époque pleine de passion. Voici la trame de ce film sci-fi dont l'auditeur est contraint à être le héros parmi les rebus de cette néo-société. L'atmosphère est à la fois haletante et hypnotique. On a souvent l'impression d'être une bête traquée, fuyant aux bras d'une amazone digitale nommée Veta les assauts des agents Wesson, officiers de la répression d'un vice représenté par la sensation et la pensée. Parce que notre héros n'est finalement qu'un pauvre geek pas très glamour et qu'il est terrassé par cette vision d'un futur qu'il a depuis toujours idéalisé, à partir de Space Boat est illustrée sa fuite et celle de sa nouvelle dulcinée à bord d'un vaisseau spatial vers des astres lointains, où la nature et l'espoir possèdent encore quelques droits.

On est presque surpris d'être autant absorbé par un album d'IDM mêlée d'ambient finalement assez classique, ou même old-school dans sa conception downtempo et de par le matériel utilisé. C'est là que réside le vrai tour de force de Chassagnard : réaliser une oeuvre dépourvue de velléités  techniques pour stimuler l'imaginaire à coup de nappes hypnotiques et de pulsations lumineuses. Futuriste oui... mais comme au bon vieux temps. La phrase énoncée en français au début du Until Heaven Comes de clôture amènera peut-être les curieux à comprendre d'où tout cela est tiré, et donc peut-être de démolir légitimement la manière dont j'ai vécu ce voyage temporel très synthétique. Un seul mini regret vient à mon esprit d'éternel aigri : même si j'ai un profond et indéfectible respect pour Salt et ses artworks, je me dis qu'un certain shift. aurait pu produire quelque chose de plus adapté et plus équivoque. Je me permets aussi d'utiliser les mots d'un autre pour conclure et pour échapper à une chronique "track by track". Ces derniers étant forcément plus évocateurs et plus stimulants pour l'auditeur potentiel que les miens.

"Grands phares du Ciel, les pulsars vont guider notre navigation musicale. Ecoutons ces horloges cosmiques égréner leurs secondes. Nous avons rendez-vous avec les gardiennes du temps (les bombasses en vinyle). Ouvrons la fenêtre et attendons l'heure juste."

par Ed Loxapac

Sortie : janvier 2011

Label : 33 Recordings

Genre : IDM, Abstract Hip-hop

Note : 7/10

La fertilité de scène électronique expérimentale grecque n'est plus à prouver. Des artistes comme Subheim, Mobthrow, Xsoz ou Miktek, et des labels tels que Impulsive Art ou le défunt Spectaliquid constituent un terreau des plus féconds. Le second album de Poordream aka John Valasis ne dément pas les faits. Ce compositeur et ingénieur du son posait déjà un titre à l'immense édifice que représente la compilation Emerging Organisms vol. 3 de Tympanik Audio (ici). Puis il sort l'année dernière un premier opus, constitué de nombreux remixs, sur le label sus-cité Spectraliquid. Aujourd'hui, 33 Recordings publie son deuxième jet, Living Now, un album live enregistré au Votanikos Kipos d'Athènes.

Celui-ci comporte deux remixs de la part de Valasis ainsi qu'une relecture. On allouera aux besoins du live le fait que ceux-ci se trouvent au début du disque. La musique de Poordream peut paraître aussi limpide que Living Now semble inétiquetable. Au confluent de l'IDM, du breakbeat, de l'électronica et de l'abstract hip-hop, cet album emporte dans un périple abstrait, vrillé, chatoyant, bien que souvent sombre. Regorgeant d'inspirations cinématographiques, il se pare de dialogues froids et sérieux, pouvant évoquer des productions davantage axées sur le rap instrumental. Mais le tranchant des beats et le titanesque travail des textures confirment que l'univers pénétré plie bien l'échine sous une hégémonie des machines. Les échos, les field recordings et les sonorités concrètes tissent un décor mouvant, éclaboussant tantôt d'ondes lumineuses, tantôt de vapeurs noirâtres, planant un instant, menaçantes, pour se voir piétinées par une giboulée de breakbeat. J'aurais donné cher pour assister à ce concert. Mais le plus fascinant reste le talent mélodique dont fait preuve Valasis. Aussi dense soit sa musique, les mélodies hypnotiques se dégagent tel des néons que l'on ne saurait quitter des yeux. Après une simple écoute, Immense Present est de ces morceaux qu'on se jurerait connaître depuis toujours.

Au sein de Living Now, un truc énorme se détache de tout le reste. Short Circuit In My Brain, ou une rythmique concassée, se muant en sublime cavalcade électronica, grêlée de légères touches de jazz. On y verrait presque un petit quelque chose d'aphexien période Vordhosbn. Mais que cette merveille dure moins de 3 minutes et demi relève du scandale. Et ce même si elle sert de parfaite rampe de lancement au magnifique Immaterial Monarch. Afin d'émettre une pointe de critique, on questionnera humblement la pertinence du chant posé sur Everything Is Good (Poordream remix), titre sans cela excellent, ainsi que les synthés aveuglants de Immaterial Monarch (Grandma Version). Des imperfections qui se pardonnent, au vu du caractère jubilatoire et inqualifiable de ce qui devait être une intense expérience sonore et visuelle.

On se consolera en l'écoutant très fort au casque. Living Now a beau être disponible gratuitement ici, ceux qui se donneront la peine de l'acquérir se verront recevoir un sacré paquet handmade (ici). Le tout est de ne pas passer à côté.

par Manolito