Sortie : 24 mai 2010

Label : !K7

Genre : Mix electronica psyché

Note : 8/10

La mythique série DJ Kicks nous revient trois fois en trois mois suite à une courte pause. Après le mix house de Juan MacLean et avant la déflagration dubstep de Kode9, c’est au tour de l’estimable boss du label Border Community, James Holden, de venir faire étalage de sa science du mix et de ses connaissances musicales. On savait l’Anglais très ouvert, on s’attendait à un mix tech-house vicieux comme proposé sur At The Controls, et au final on se retrouve avec un voyage d’une complexité folle. Ce DJ Kicks est sans aucun doute le plus exigeant de la série mais c’est peut-être aussi le plus réussi (à ranger aux côtés d’Erlend Oye et Kruder & Dorfmeister).

Toute la force de ce DJ Kicks réside dans sa perpétuelle ascension, dans son refus de proposer une musique stagnante et dans sa volonté farouche de se cantonner à une électro-psyché. !K7 a laissé les mains libres à James Holden et ce dernier fait joujou comme s’il se prenait pour Albert Hofmann. Le résultat est sans pareil. Tout n’est que montées et quand vous pensez avoir atteint le sommet, vous vous retrouvez face à un nouveau rempart. C’est là que réside la complexité de l’édifice. En refusant de lâcher le beat sur la première moitié du mix, Holden entretient la frustration. De cette manière, il arrive à nous droguer l’esprit, à nous mettre en transe. Les premières tracks sont fortement influencées par les 70’s, que ce soit par Brian Eno, Tangerine Dream ou encore la Kosmische Musik.

Les 9 minutes de remix de James Holden de The Sun Smells Too Loud de Mogwai transforme le post-rock des Ecossais en catapulte tribale invoquant les E.T. de Rencontres du Troisième Type pendant que le motif répétitif du Open Melody de Lucky Dragons lorgne du côté de Philip Glass.

Passage obligé de tout mix DJ Kicks, le morceau inédit. A ce petit jeu, Holden s’en sort bien avec Triangle Folds, house-psyché tout en vagues permettant d’annoncer une fin de mix plus "dansante" (tout est relatif ici, l’approche étant davantage cérébrale) avec notamment les relents acid-techno de Legowelt avant un atterrissage en douceur.

Les 20 tracks de ce mix permettent de mieux saisir la voix psyché tracée par Border Community depuis quelques années. En puisant davantage dans l’électronica et le rock que dans la techno, Holden démontre avec finesse l’étendue de son background musical.

Ce DJ Kicks est en tout point remarquable de part son exigence et son parti pris psychédélique. James Holden mixe une fois de plus à la perfection et les enchaînements se font avec une rare fluidité permettant ainsi de définitivement capturer l’auditeur dans ce trip total. James Holden signe un mix érudit, se découvrant progressivement au fil des écoutes pour au final s’inscrire durablement dans les esprits.

par B2B

Sortie : 12 juillet 2010

Label : Warp

Genre : IDM

Note : 8/10

Est-il encore nécessaire de présenter le duo de Sheffield ici ? Autechre  fait partie avec Aphex Twin et Boards Of Canada de ceux qui ont permis à l'IDM de sortir de son cercle d'initiés. Merci au label Warp qui, en son âge d'or, a signé en son antre une pléiade d'artistes qui révolutionnèrent la manière d'envisager la musique électronique. On s'étonne presque que Sean Booth et Rob Brown ne soient pas allés traîner leurs laptops sous d'autres cieux moins exposés. Mais peu importe. Fait rare, Autechre sort après Oversteps (chroniqué ici ) son deuxième album cette année. Si nous avions d'abord cru, vulgaires centaures que nous sommes, en la sortie d'un vilain recueil de faces B, Move Of Ten répare sans mal nos interrogations de vilains aigris.

Si Oversteps avait remis au goût du jour la dimension mélodique et sentimentale qu'Autechre avait laissé en jachère depuis un bon bout de temps, Move Of Ten vient s'inscrire dans une démarche plus brute et immédiate. Ce dernier opus ressemble étrangement à ce que le duo avait produit sur scène cette année. Ceux qui les avaient vus au printemps dernier dans la pénombre de la Machine du Moulin Rouge devraient s'en souvenir. Très industrielle, tissée d'acres et noirs desseins, capable de faire ressurgir de réptiliennes angoisses. Les boucles rythmiques sont tassées avec une minutie et une intelligence digne de la mécanique quantique. Certains vont me dire, c'est pas nouveau. Ils auront raison mais cette démarche vient rompre avec le cycle amorcé par le duo depuis les années 2000. Prenons par exemple le génial pce freeze 2.8i, conçu à la manière d'une araignée tissant sa toile et dansant autour de sa proie avant de la dévorer. C'est notre esprit qui, au gré des explosions de beats et de l'évolution de la trame ambient, vient se faire grignoter de l'intérieur. Le côté malsain, vicieux est palpable sur l'ensemble du disque. Quand le beat a la nausée, c'est le cerveau de l'auditeur qui se crée des visions de montagnes russes souterraines et claustrophobiques. Vous referez bien un petit tour de rew(1) ? Les immondices flottantes de nth Dafuseder.b ne vous ont pas rassasiés ? La sombre aurore déployée sur iris was a pupil n'a pas fini de hanter mes nuits de tourments. Move Of Ten diffuse décidément un parfum qui se révèle dans une opaque fumée. Comme sur le désarmant chef d'oeuvre twinien M62, où l'écho et la réverbération nous enveloppe littéralement dans leur nébuleux sillage. Si la lumière vient divinement chasser l'ombre sur ylmo, c'est pour que l'odyssée grouillante de Cep puiqMX explose mieux dans nos synapses.

Oversteps avait réchauffé les coeurs. Ce dernier essai s'élève comme un joyau sombre maculé de la classe des grands. Si j'étais cynique je dirais que le spectre génial d'Autechre n'abrite rien de nouveau. Mais si j'étais moi, je dirais que ce superbe album a des couilles de mammouth. La poésie camarade... A lire aussi la chronique de l'illustre Benjamin sur Playlist Society (ici).

par Ed Loxapac

Sortie : 12 juillet 2010

Label : XL

Genre : Ragga electronique

Note : 1/10

Non, non, ne faites pas de jugement hâtif. Ce n'est pas parce que l'on va parler du nouvel album de M.I.A. que l'on va forcément le défoncer. La petite Sri-Lankaise n'est pas une artiste indigne, ses deux premiers albums étaient loin d'être mauvais et le single Paper Planes reste un excellent morceau (pour une fois que Diplo ne fait pas de la merde). Ce qui est emmerdant avec M.I.A. c'est de constater à quel point les journalistes se sentent obligés de justifier sa musique par le biais de la politique et de son engagement. Ce n'est pas parce que la miss est Sri-Lankaise et défend les Tigres tamouls que l'on peut tout lui pardonner. Le résultat est sans appel, dès que M.I.A. sort un album, il y a comme un refus de la presse d'en dire du mal parce que vous comprenez, la pauvre, elle n'a pas un pedigree facile.

En même temps, elle ne fait rien pour arranger les choses. Une journaliste ricaine en a fait les frais récemment car ayant eu l'audace de "cracher" sur M.I.A. dans un article du NY Times, cette dernière s'est empressé, telle une ado merdeuse, de twitter le numéro de tél perso de la journaliste pour se venger. Comme pour mieux se racheter, Mathangi "Maya" Arulpragasam sort son troisième album en l'intitulant humblement /\/\ /\ Y /\.

Le principal souci de ce nouvel opus est sa roublardise. Elle aurait mieux fait de se limiter à un EP en sortant uniquement les 4 premiers titres plutôt respectables. L'ambiance guérilla acide de Teqkilla, le single efficace XXXO et les samples indus de Steppin Up semblent promettre un album puissant. Mais cela n'est que poudre aux yeux. S'en suit 12 titres sans intérêt oscillant entre bouse exotique inécoutable, It Takes A Muscle, et tentative de métal-techno à peine taillé pour une skin-party, Meds & Feds. M.I.A. arrive même à saccager Suicide et son Ghost Rider sur un Born Free détestable (mais pas autant que son clip de Romain Gavras, faisant partie de l'équipée "provoc-en-toc" de Kourtrajmé).

Pourtant, la production de /\/\ /\ Y /\ ne déconne pas malgré le fait que ce soit loin d'être des artisans du sons derrières les machines puisqu'on retrouve Diplo, Switch ou encore Rusko. Le côté faussement D.I.Y. de l'ensemble est loin d'être repoussant. On ne peut pas en dire autant de la pochette qui risque sûrement de remporter la palme de pire cover de l'année. Le problème de cet album est son manque de pertinence, cette approche complètement disloquée de la musique. On a du mal à écouter l'album d'une traite tant il manque de cohérence. C'est regrettable de la part d'une telle artiste qui jusqu'à maintenant nous avait habitué à bien mieux.

/\/\ /\ Y /\ ne fera pas date dans la discographie de la Sri-Lankaise. A trop vouloir en faire, M.I.A. nous fait frôler l'indigestion.

par B2B

Sortie : 23 juin 2010

Label : M-Plant

Genre : Techno

Note : 8/10

On ne l’attendait pas vraiment celui-là. Robert Hood a beau être une référence indétronable du milieu techno (c’est quand même le mec qui a fondé Underground Resistance avec Mike Banks et Jeff Mills à Detroit dans les 90’s), sa techno puissante avait fini par perdre de sa superbe avec les années. En plus, Hood revient avec Omega, étrange projet visant à proposer une nouvelle B.O. de l’obscur The Omega Man, film de S.F. de 1971 avec Charlton Heston. Tous les ingrédients casse gueule sont réunis pour nous pondre un album de techno sans idée. Et bien vous vous fourrez le doigt dans l’œil ! Omega est une tuerie techno comme il en sort trop peu, un rouleau compresseur imparable.

Omega surprend par sa contemporanéité. Là où on aurait pu craindre un album de techno de Detroit old-school, pétri d’influences futuristes, on se retrouve avec un objet n’hésitant pas à user des gimmicks actuels chers au label berlinois Ostgut Ton. Prenons Towns That Disappeared Completely sous perfusion Detroit avec son puissant kick et dont les sonorités d’insectes rampants rappellent vicieusement les récents travaux de Marcel Dettmann.

Robert Hood n’est pas le pape de la techno minimale pour rien. Omega nie la mélodie pour privilégier la puissance. Le résultat est sans appel, Omega ramone les neurones sans concession. La techno surpuissante d’Alpha avec son ambiance "rave dans un hangar" ne fait pas dans la dentelle malgré d’incessantes variations. Ce côté à la limite de l’indus risque d’en refroidir plus d’un mais pourtant jamais Omega ne prend le chemin du bourrinage facile. Alors oui, c’est anxiogène et claustrophobique mais les basses élastiques et le groove permanent empêchent le bad trip. Robert Hood ne se contente pas de proposer une techno robotique et de temps en temps, une petite nappe vient apaiser les esprits comme sur Think Fast. Finalement, on saisit mieux l’idée initiale de refonte de la B.O. de The Omega Man. Lentement mais sûrement, Robert Hood nous immerge dans une ambiance mêlant ambiance futuriste et sonorités organiques pour au final nous laisser dans l’espace, à la recherche d’une impossible bouffé d’oxygène qui ne viendra jamais.

Avec Omega, Robert Hood signe un album de techno puissant et racée, pont idéal entre la techno de Detroit des 90’s et la techno organique actuelle. Mr Hood démontre une nouvelle fois son rôle majeur dans le courant techno depuis bientôt 20 ans.

par B2B

Sortie : 16 août 2010

Label : Ghostly International

Genre : Electro-pop

Note : 5,5/10

En 2007 sortait Asa Breed, sublime album d’électro-pop vaporeuse, de Matthew Dear. L’Américain n’en était pas à son coup d’essai, lui qui depuis le début des années 2000 propose un son électro froid entre funk déviant et pop désincarnée. Ne voulant pas rester bloquer sur ses acquis, il a depuis multiplié les projets (dont Audion) pour mieux se réinventer. Et voilà le Matthew qui nous revient avec Black City, annoncé ouvertement comme étant son album le plus sombre. Après tout, malgré la saison, pourquoi ne pas se prendre une dose de spleen ?

Black City n’arrivera pourtant jamais à égaler son prédécesseur. Ce nouvel album est loin d’être indigent mais il est bien trop léger pour se révéler indispensable. Le problème de Black City est qu’il vous passe entre les oreilles sans même que l’on s’en aperçoive. C’est tout de même con pour un album d’électro-pop qui se veut introspectif. Pourtant, les intentions sont bonnes et l’on prend du plaisir à se balancer tranquillement à l’écoute de Slowdance dont l’électro-pop est autant contemplative que désabusée. Le timbre de voix grave de Matthew a beau être réconfortant sur un More Surgery lancinant et inquiétant, le reste de l’album est trop propre et manque de saveur. L’influence de Brian Eno sur Gem, ambient porté par un piano dépressif, ne suffit pas à transporter l’auditeur, tout comme l’électro-pop sous perfusion indienne de Shortwave.

Il est pourtant difficile de rejeter totalement cet album car il possède une réelle cohérence, un son qui lui est propre, une atmosphère des petits matins blêmes poignante. Black City ne peut s’écouter que d’une traite, toute tentative d’isoler un morceau rend le projet caduque. Cet aspect "bloc soudé" rend ce quatrième essai de Matthew Dear attachant mais se révèle insuffisant sur la longueur. Au risque de se répéter, on reste loin de l’excellent précédent album de l’Américain, Asa Breed, et c’est fort regrettable.

par B2B