Sortie : janvier 2010

Label : Bax Records – Under Cover

Genre : Rap instrumental scratché

Note : 7

La trajectoire de Liléa Narrative a été marquée par sa présence à divers festivals : Nördik Impakt en 2006, dans sa ville Caen, les Transmusicales l'année suivante et le Printemps de Bourges encore un an après. Il a entre temps sorti l'album Nouvelle Chair en 2007 qui a reçu un succès d'estime. Le producteur sort aujourd'hui un album dans une veine principalement rap instrumental d'une rare maturité. Les titres aux boucles variées et finement ciselées sont baignées de scratchs généreux qui démarquent aussi ce projet de certaines références lorgnant plus vers l'électro. Quelques samples et les sons scratchés apportent de nombreuses interventions vocales diversifiant d'autant le propos. Fother Mucker semble ainsi bien loin d'être instrumental ! Mais Lilea Narrative invite aussi deux MC pour renforcer cette tonalité. Il y a tout d'abord Napoleon Maddox du groupe IsWhat!? (dont le récent album est chroniqué ici) qui pose son flow chantant sur Transport. Puis Perseph One, venue de Houston, pour une touche de féminité sur Hill House.

Ce disque a une certaine force brute, il vient vous interpeller par ces beats chaloupés, par les nombreuses voix disséminés au long des pistes, par des samples discrets qui posent une ambiance plus calme dans l'excitation ambiante. Sur Le Chant Des Silhouettes, le Caennais mélange ces rythmiques syncopées, un découpage millimétrés des boucles, quelques scratchs énervés, le tout sur un fond de clavier groovy tranquille. Un parfait dosage ! Et si ce dosage fait clairement penser aux recettes de DJ Shadow, la comparaison s'accentue avec Max Renn dans un style plus mesuré.

Après Audioclockers l'an passé (chroniqué ici), Echantillodrome est une nouvelle bonne surprise venue de producteurs français dans un esprit rap sans œillère.

par Tahiti Raph

Sortie : 8 fevrier 2010
Label : Planet µ

Greg Feldwick alias Slugabed ne fait pas dans les napperons. Le premier EP de cet Anglais, Ultra Heat Treated, est un condensé de basses vengeresses et de cyber-funk découpé au laser. Avec 6 titres en pelotes de nerfs, on comprend ce qui à poussé Planet µ à signer le bonhomme. Les mélodies sont fracturées à coup de breaks cassants, et les basses décrivent des sinusoïdes abruptes, comme montées sur des montagnes russes. Entre deux détonations, Slugabed laisse de la place à des modulations plus douces qui dessinent de mystérieux motifs sur le chaos ambient. Tous les titres ne méritent cependant pas la même attention, et ce Ultra Heat Treated EP n'a rien en soi de bien révolutionnaire. Mais quand on voit qu'une écoute au casque parvient à vous soustraire de toute aptitude à penser, tant les beats dévastateurs lacèrent méticuleusement le cerveau, cela suffit à rendre le personnage tout à fait sympathique.
L'éponyme Ultra Heat Treated introduit le maxi comme une poignée de main vous broierait gentiment les phalanges. Voilà un morceau qui nous rappelle ce que le bon vieux dubstep - celui qui tabasse dur - a de jouissif. Les breaks concassés et les flashs de synthés ne sont pas d'ailleurs sans évoquer un certain Rusko. Le très bon Quantum Leap alterne entre des plages d'une mélodie indolente et des moments de vertige pur, lorsque les basses s'entêtent à redécorer le paysage de crevasses immenses. Slugabed clôt le maxi sur son meilleur titre, le génial Titans, dans une veine plus abstract hip-hop.

Le dubstep évoluant vers des contrées de plus en plus cérébrales, il est toujours agréable de revenir vers ce qui l'a d'abord propulsé : des basses et beaucoup d'énergie. Ultra Heat Treated EP en est gorgé jusqu'à la moelle, et bien qu'inégal, il serait dommage de ne pas en profiter.

Sortie : janvier 2010
Label : LZO Records
Genre : Rap instrumental
Note : 8

Difficile en découvrant Fred Yaddaden de ne pas penser à Wax Tailor. Tout d'abord par leurs parcours, débutés dans le rap français. Le premier, Stéphanois, a fait ses armes sous le nom Defré Baccara au sein de La Cinquième Colonne, alors que le second, Jean-Christophe Le Saoût à l'état civil, a débuté avec le groupe La Formule. Les deux hommes ont commencé leurs expérimentations au même moment : alors que le second sortait son premier EP en 2004, le premier posait les premières pierres de son disque, qu'il finira en 2005 pour ne sortir qu'aujourd'hui. Leurs routes se croisent le temps d'un remix de We Be, extrait du second album de Wax Tailor. Enfin, leur chemin musical suit une voie rap instrumental léché dans une ambiance cinématique intense, bien que Le Saoût ait vite bifurqué vers des morceaux plus soul ou rap avec des voix de plus en plus nombreuses.
Mais cette comparaison tient surtout à ces éléments biographiques, puisque The Shadow Of A Rose dispose d'un style bien à lui.

Après cette longue intro, il est enfin temps de se plonger dans ce disque dont quelques mesures suffisent à vous captiver. Le soucis du détail vous frappe tout de suite. Aucun beat, aucun sample n'est là par hasard et chaque son a été ajusté pour avoir le ton juste et l'épaisseur suffisante. Les instrumentaux racontent tous une histoire dont la mélancolie est plus ou moins frappante. Certains vous touchent en plein coeur comme sur Trois Mois et son piano prenant. Le producteur, qui se dévoile totalement, fait appel à différents instruments pour bien différencier les séquences de son album. La magnifique boucle de cordes d'Echoes fournit un des passages les plus intimes.
L'esprit cinématographique est renforcé par les quelques interventions parlées qui se posent en interlude ou au sein même des titres comme sur Les Passants. Les durées très variables des pistes renforcent ce sentiment de scènes qui se succèdent pour former un ensemble narratif intelligemment construit et cohérent. S'il y a quelques temps forts, la qualité est maintenue jusqu'au générique.

Ce premier album conduit vraiment à souhaiter la même trajectoire à Fred Yaddaden que celle suivie par Wax Tailor, mais dans sa propre voie, bien entendu.

par Tahiti Raph

Sortie : janvier 2010
Label : RJ's Electrical Connections
Genre : Rap instrumental et pop
Note : 4

Après deux très bons albums en 2002 (Deadringer) et 2004 (Since We Last Spoke) dans une veine rap instrumental, avec un côté soul et l'esprit rock de Def Jux, RJD2 avait vogué en eaux pop pour un troisième long format en 2007 (The Third Hand) qui n'avait pas du tout convaincu. Après un maxi lâché il ya quelques mois (Tin Foil Hat chroniqué ici) - avec son best of - qui revenait aux productions rap plus convaincantes, voici l'album qui marque ses dix années d'expériences... et sa prise d'indépendance, vu que ce disque sort sur son propre label : RJ's Electrical Connections.

Pour The Colossus, RJD2 a convoqué quelques musiciens, chanteurs et MC qui lui permettent de concocter des instrumentaux énergiques aux sonorités organiques dans des styles soul, funk, rock et encore pop, notamment sur Games You Can Win, avec la voix translucide de Kenna. Il se lance aussi dans un hommage aux Beatles, influence qu'il revendique ouvertement, avec entre autres The Glow, doté d'un chant et d'une mélodie joyeuse, mais aussi de la même naïvité que certains titres des quatre de Liverpool. On retrouve ce clin d'oeil sur le Walk With Me final qui achève de nous rebuter.
On préfère bien sur quand il se plonge dans ses samples accrocheurs qu'il manie avec habileté pour faire des morceaux teigneux et groovy comme ce Let There Be Horns d'ouverture. Les guitares et claviers conviés pour l'occasion permettent une envolée instrumentale un peu psychédélique sur A Spaceship For Now. Accompagné de Catalyst, d'Illogic et de NP, il fournit également un rap plus classique et un peu poussif sur A Son's Cycle.

Le producteur va ainsi alterner les ambiances tout le long du disque. D'un côté des titres pop sautillants, sans beaucoup d'intérêt, et pour lesquels le chant est rapidement agaçant. De l'autre, des sons plus rap, plus prenant et sur lesquels l'Américain prouve qu'il n'a pas perdu son talent.
A l'heure où les morceaux se vendent à l'unité, chacun pourra faire son choix. Nous regretterons que RJD2 n'ait pas fait le sien !