Sortie : 26 septembre 2011

Label : Kompakt

Genre : Electro-shoegaze atmosphérique

Note : 7/10

L’an dernier, le duo anglais Walls avait réussi à procurer son petit effet avec son premier album éponyme (chronique ici). On ne pensait cependant pas revoir Alessio Natalizia et Sam Willis si vite. On s’imaginait plutôt le groupe capitaliser sur ce succès d’estime (pas démérité au demeurant) en se contentant d'enchaîner les concerts. Mais nous sommes bien trop mauvaise langue chez Chroniques Electroniques et voilà que déboule, incognito, le deuxième album de Walls, Coracle.

Walls continue de creuser son sillon avec ce savant mélange d’électro, de shoegaze, de krautrock et d’ambient. Les boucles sont résolument hypnotiques et le ton deep. Dès les premières mesures, l’effet est immédiat, vous plongez, bras ouverts, dans un trip psychédélique bien ficelé. On imagine d’ailleurs aisément à quel point un live du groupe doit être immersif.

Le mélange fichtrement bien foutu entre musique électronique (Sam Willis gère les machines) et musique instrumentale (Alessio Natalizia est à la guitare) ne souffre d’aucun écueil. La musique de Walls se révèle touchante dans son tâtonnement, dans son aspect planant. Vous vous prenez à fermer les yeux et à vous laisser envahir par cette atmosphère faussement enfantine, semblant convoquer un monde inoffensif. Les notes de guitares sont semblables à des apparitions (Il Tedesco), le trip s’aventure même du côté d’Hawaii (Ecstatic Truth) quand l’appel du pied vers d’autres groupes ne se révèle pas trop flagrant. On croit reconnaître le post-rock d’Explosion In The Sky sur un Drunken Galleon tout droit sorti de la B.O. de Friday Night Lights, on croît aussi apercevoir le fantôme d’Animal Collective sur le pseudo-expérimentale Sunporch avec cette impression que le groupe de Brooklyn vient enfin de découvrir la magie des petites pilules extatiques.

Walls arrive indubitablement à installer une ambiance unique durant 40 minutes mais quelque part, 40 minutes ça suffit. Comme si le groupe connaissait ses propres limites, il a préféré se cantonner à seulement 8 morceaux pour un format plutôt court. C’est d’ailleurs plutôt malin de leur part car cela laisse ainsi à l’auditeur le champ libre pour retenter à nouveau l’expérience.

Walls confirme son potentiel avec ce Coracle élégiaque. Le groupe semble avoir trouvé le point d’équilibre entre électronique et rock. Le défi n’était pourtant pas aisé. Coracle doit s’appréhender comme un trip psychédélique inoffensif et parfois, un peu de légèreté ne fait pas de mal.

par B2B

Sortie : 12 septembre 2011

Label : Glacial Movements Records

Genre : Ambient

Note : 7,5/10

Il est impossible de suivre convenablement la carrière de l’américain Bvdub. Rien qu’en 2011, le mec a déjà publié quatre albums ! I Remember (Translations Of Mørketid) est le cinquième avant une sixième fournée prévue fin octobre. De plus, le gazier ne remplit pas ses albums avec du vide puisqu’à chaque fois ses galettes sont blindées jusqu’à la gueule de 80 minutes d’ambient. En même temps, la recette est rudement connue, il n’a plus qu’à dérouler ses morceaux. De toute façon, l’auditeur, qu’il soit coutumier ou non du bonhomme, sera pris au piège.

I Remember ne déroge donc pas à la règle (petite mise au point avec The Art Of Dying Alone, chroniqué ici). On retombe avec bonheur dans ces morceaux ambients infinis. Chaque titre n’hésite pas à dépasser allègrement les 10 minutes afin de mieux capturer nos songes. Car tout l’art de Brock Van Wey est de réussir à modeler votre vision des choses afin de vous transporter dans un lieu à la mélancolie contagieuse.

Les structures des morceaux ne changent pas : lente installation, volume ascendant, nappes arrivant par vagues, cœurs éthérées emplissant l’espace, lente redescente. Au moins, on sait où l’on fout les pieds et on a toujours cette impression d’observer l’écume des vagues, à intervalles régulières. Le travail du son de Bvdub reste en cela très particulier, il applique une sorte de mouvement rotatif à ses nappes donnant l’impression d’un va-et-vient permanent comme si les sons devaient prendre du recul avant de lentement nous revenir dans les oreilles.

Mais Bvdub fait évoluer son art tel un peintre. Il agit par petites touches afin de ne pas heurter ses auditeurs. Ainsi, This Place Has Only Known Sadness laisse entrevoir un léger beat final pendant que We Said Forever impose des nappes plus denses avant d’évoluer en dub-techno léthargique. La plus belle évolution s’observant du côté de Would It Be The Same avec cette ouverture vers une humble IDM. Tous ces fins arrangements semblent être une tentative d’approcher la perfection.

I Remember est une pierre de plus dans l’œuvre de Bvdub. Le problème étant qu’il a tendance à sortir uniquement des albums splendide. Alors même si chaque nouvel album n’est en rien une révolution mais seulement une évolution, dans la cours des artistes ambients, Bvdub continue de faire cavalier seul, à raison.

par B2B

Sortie : septembre 2011

Label : Mute

Genre : électro-pop déprimante

Note : 4/10

Certains oublient trop souvent qu'avant de faire la connaissance de Ellen Allien ou de Modeselektor, et avant d'être érigé en enfant béni de la hype, Apparat faisait de la bonne musique. En effet, même si ces premiers albums sont souvent oubliés, ils peuvent se réclamer d'une place digne au rayon des très bonnes productions electronica de l'époque. Quelques excès et séances de babysitting en club (aux frais de Bpitch Control) plus tard, Sascha Ring allait participer à un projet annoncé comme une dream team électronique : Moderat, en compagnie des Modeselektor (qui eux aussi sortent très prochainement leur nouvel album). Il en accoucha un album de vaste esbroufe, où des artifices usés ne parvinrent à duper que ceux qui croyaient Modeselektor capables d'être plus qu'un simple one shot project. Puis vint une vulgaire participation à l'institution Dj Kicks (encensée ici par notre cher B2B). Délaissant pour quelques temps le dancefloor (et son label Shitkatapult) qui l'avait nommé roi instable, on annonçait Apparat attiré par les carillons de la pop depuis Walls. L'éssai devait se transformer avec The Devil's Walk, dont il est aujourd'hui question.

Pour apprécier ce nouvel opus à sa juste valeur, il faut être complètement passé à côté du minimalisme pop allemand d'hier, de Neon Golden de The Notwist et de l'excellent The Prayer Tree. Il faut aussi apprécier l'anémie et l'ennui qui précèdent l'inéluctable dépression. Et oui, derrière ses velléités profondes et féeriques, Apparat ne parvient qu'à transmettre ennui profond et indifférence.  Même si il chante plutôt pal mal et juste, il use parfois d'instrumentaux acoustiques folktronica mal branlés, et d'épaisses nappes aussi grises qu'un dimanche après midi à l'ombre de villes aussi bucoliques que Manchester ou Charleroi. Alors oui, je dis que ça sent bon le sevrage. Du dancefloor, des excès. The Devil's Walk est un album à écouter seul sous la couette et dans le noir, enfermé depuis un mois dans une studette avec kitchenette non équipée, armé de benzos (l'euphytose marche aussi pour les plus méfiants envers les laboratoires Servier) et de sodas discount. Car même si l'ensemble est indéniablement pauvre, certains trouveront du réconfort dans cette production propre aux textures brutes et froides. Le problème est avant tout que l'allemand accumule les poncifs. On touche ici presque le point Godwin de la pop triste. Même au niveau des lyrics, dont Song Of Los est l'exemple le plus parlant, on ne parvient pas à dégager quoi que ce soit d'original, d'ambitieux ou même de touchant. Enfin si, sur Goodbye tout d'abord. Le seul titre ou Apparat laisse la place aux voix à Anja Plaschg de Soap & Skin, susurrant sa mélopée sur une production plus subtile et plus riche, où le piano et les grattes semblent entamer un chassé-croisé amoureux de bel effet. Il y a aussi le vaporeux Candil De La Calle, où la voix est troublée de plus d'effets (avec un côté un peu poseur excessif dans la voix quand même...) et où l'ambiance profonde arrive enfin à conférer un spleen appréciable. Mais c'est tout bordel. Le reste n'est qu'ennui et pauvreté.

Rassurez-vous, puisque la philosophie Let's Dance connaît actuellement un certain retour de flamme en cette époque de crise, nul doute que la hype va aimer et que vous pourrez trouver cet album bien placé dans les tops de fin d'année. On souhaite par ailleurs avec la discrétion et la mansuétude qui nous caractérise un prompt rétablissement à Apparat. Le Zyprexa est ton ami Sascha, et sinon l'album de Mohini Geisweiller est lui vachement bien.

par Ed Loxapac

Sortie : août 2011

Label : Someone Records

Genre : Glitch, Dark Ambient, Neo-classical

Note : 8/10

r.roo, dit Ruga Roo, en réalité Andriy Symonovych est un compositeur ukrainien. La sortie de son deuxième album sur le netlabel argentin Abstrakt Reflections avait légitimement retenu l'attention. Into A Cloud (chroniqué ici) est un bijou d'IDM, entre puissance rugueuse et orchestration voilée. En août dernier, notre homme et deux compères, dénommés Gomzikow et Sitreus, ont monté leur label, Someone Records. Ils en célèbrent la création à coup de trois sorties consécutives (toutes livrées gratuitement), les albums d'Absurdum Essentia, de Item Caligo et ce Ache, qui révèle un pan différent de l'univers de r.roo.

Ache est particulier, en premier lieu de par sa structure. Sans compromettre d'un poil la cohérence des sept titres, ce court album est scindé en deux. Une première partie semble rendre hommage aux compositeurs classiques du XVIII et XIXe siècle, la seconde évoque douleur et cauchemars. Le lien entre les deux ? Une dramaturgie évidente. r.roo fait planer des ambiances crépusculaires de même qu'il déploie des chants d'opéra. Into A Cloud avait démontré son goût pour le piano et les cordes tragiques. Sur Ache leur union est omniprésente. Les nappes de violons tissent tantôt des rideaux de tulles, tantôt des brouillards terribles, et les pièces de r.roo prennent des accents néo-classiques suffocants. Outre ce choix de vous mener dans les couloirs glauques de gentilhommières tendues de rouge poussiéreux – les visions hystériques de Wendy Torrance piégée dans l'hôtel Overlook ne sont pas loin – Ruga Roo a modulé son travail rythmique. Les beats se font collants, poisseux, souvent downtempo. Le glitch y est acerbe et des textures indus corrodent le rythme jusqu'à la moelle. r.roo entrelace les couches avec une dextérité de joaillier. Ache brasse le dark ambient, l'IDM, le modern classical et une forme de noisy trip-hop. Il rejoind quelque part le dernier Klaus Kinski (ici), sur l'emphase presque théâtrale qui hante les deux albums, du moins. La singularité de l'objet provient également de ces permanentes bribes de voix, de radio ou de film, cryptées, flippantes, en ukrainien ou en russe... Quoique le dialogue sur Man Eats Girl sonne asiatique. Et qu'il ajoute un peu plus à l'atmosphère lourde et rugueuse de ce titre malade, le meilleur du disque. Alors qu'un samouraï cramé éructe, le beat se froisse et se convulse, pour finalement exploser dans de grasses saturations de guitare. Tout au long, le piano voletait, désabusé et délicat. Haven't You Seen My Brahms ? et Chaos In My Thoughts and Aria By Bach sautent de rythmiques frénétiques en phases d'ambient calmes et malsaines. L'heure est à la mélancolie trouble. Si Ache laisse toute la place à un violoncelle déchirant, A Walking Nightmare déroule une pulsation moelleuse, relevée d'une voix féminine parlée et parcourue des caresses d'une harpe. L'album s'achève sur une unique perle lumineuse, The Sun Rises Over The Ruins, qui rappelle un peu Tapage. 

Dérangeant et magnifique, Ache est une petite bombe. Il doit y avoir un truc avec la musique de r.roo, car personellement quoique qu'il fasse, ce mec me captive. Il prouve en tout cas, avec ce format court, des capacités à se renouveler sans baisser en qualité. Gardons en tête ce tout jeune label, et pour Ache, gratuit, c'est ici.

par Manolito

Sortie : septembre 2011

Label : Fabric (London)

Genre : House, electro-house

Note : 4/10

Ancien fleuron d’une belle electronica organique, Four Tet a surpris son monde en effectuant sur son dernier album There is love in you (chroniqué ici) un virage house prononcé mais réussi. Ce nouveau et cinquante-neuvième mix FabricLive confirme ce virage de Kieran Hebden, à ceci près qu’on assiste cette fois à une tragique sortie de piste.

Est-ce pour Fabric que Four Tet a délibérément choisi la facilité clubby ? Peut-être bien. Ce n’est pourtant pas moins de vingt-sept tracks qui sont réunies ici, ce qui a normalement le mérite de diversifier les ambiances proposées. Or après deux tracks introductifs en forme de field recordings urbain, c’est une house calme et sans génie, faussement soulful et vagument vulgaire, qui s’installe le long des douze premiers morceaux, durant lesquels on se croirait dans un mauvais warm-up parisien. L’inédit Fabric de Four Tet qui suit n’est en réalité qu’un nouveau field-recordings, peut-être capté dans le fameux club londonien (ça nous fait une belle jambe !).

C’est donc seulement à partir du quinzième morceau que nos oreilles ont commencé à se dresser, grâce à la Dark Energy de STL, tout en montée electro-house à la tonalité plus sombre que les tracks précédents. Les morceaux de Percussions et C++ prennent le même genre de voie, avec option glitch permanent pour ce dernier. Burial suit avec son dernier et excellent inédit Street Halo, qui marque, n’est-ce pas malheureux, le sommet de ce mix ! Les deux morceaux suivants replongent dans une house 90’ linéaire et sans intérêt. Le magnifique Sieso de Villalobos passe inaperçu tant il est noyé dans le substrat des morceaux qui l’encadrent. Le reste du mix suivra ce chemin house inintéressant au possible. Seul l’ultime et excellent morceau Locked signé par Four Tet parviendra à nous tirer de l’ennui et la somnolence, mais trop tard : le mal est fait.

J’aimerai bien pouvoir sauver quelque chose de l’ensemble de ce mix, mais même sa technicité est franchement discutable : les enchaînements sont plats, sinon ratés, aucune montée ne vient inciter à la danse, et la production elle-même sonne un peu datée. On a tout simplement devant nous un mauvais mix house, une simple opération marketing calibrée pour les dancefloors les moins exigeants.

Curieuse pente donc que celle suivie par Four Tet, depuis désormais plus de dix ans. Puisqu’il passe dans quelques jours au Rex et au Pitchfork Festival à Paris, on espère qu’il aura l’occasion de se rattraper dans l’exercice du djaying. Sinon tant pis, on se contentera de ses albums précédents, qui eux sont d’une qualité cent fois supérieure.

par Pingouin Anonyme